Zu den höchsten Bergen der Welt gehören die folgenden, in der genannten Reihenfolge: Der Mount Everest, der K2, der Kangchenjunga, der Lhotse, der Makalu, der Cho Oyu, der Dhaulagri, der Manaslu, der Nanga Parbat, der Gasherbrum I, der Broad Peak, der Gasherbrum II und der Shisha Pangma. Exemplarisch werden im Folgenden der Shisha Pangma und der Gasherbrum II kurz vorgestellt.

Der Shisha Pangma liegt im Himalaya und ist 8.013 Meter hoch. Sein Name bedeutet übersetzt “der Platz der Heiligen”. Es handelt sich um den einzigen Achttausender, der gänzlich auf chinesischem Territorium liegt, genauer: im Autonomen Gebiet Tibet, rund 30 Kilometer nördlich der chinesisch-nepalesischen Grenze und etwa mittig zwischen der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu und dem Fluss Tsangpo im Langtal-Himal.

Die sechs höchsten Gipfel des Karakorums werden “die leuchtenden Berge” genannt. Einer davon ist der Gasherbrum II, der zur sogenannten Gasherbrum-Gruppe gehört. Mit dem ‘Hidden Peak’ (Gasherbrum I) und dem Gasherbrum II befinden sich darunter auch zwei Achttausender. Im Bezug an die im Abendlicht prächtig erstrahlende Westwand des Gasherbrum IV wird das Wort “Gasherbrum” oft als “leuchtende Wand” übersetzt; Ethymologisch genauer ist jedoch die Übersetzung als die “schönen Berge”.

Mit 8.035 Metern gilt der Gasherbrum II als einer der “kleinen” Achttausender. Nimmt man für den Shisha Pangma, für den widersprüchliche Höhenangaben existieren, die als offiziell geltende Höhe von 8.013 Metern an, dann ist der Gasherbrum II der zweitniedrigste Achttausender – und der dreizehnthöchste Berg der Erde. Das Karakorum-Gebirge liegt im Norden Pakistans und beherbergt etwa die Hälfte der hundert höchsten Erhebungen der Erde. Somit ist es, obwohl der höchste Berg unseres Planeten sowie neun weitere Achttausender im benachbarten, viel weitläufigeren Himalaja zu finden sind, das eigentlich höchste Gebirge der Welt